Definisi Epidemiologi Dari Waktu Ke Waktu

Menurut asal katanya Epidemiologi berasal dari bahasa Yunani yaitu Epi = pada, Demos = penduduk/rakyat, Logos = ilmu, jadi Epidemiologi adalah ilmu yang mempelajari hal-hal yang terjadi pada rakyat (Pengantar Metoda Epidemiologi, 1986).

Ada bermacam-macam definisi epidemiologi yang telah dibuat oleh berbagai ahli seperti : 

• Hirsch (1883), Epidemiologi adalah suatu gambaran kejadian, penyebaran dari jenis-jenis penyakit pada manusia pada saat tertentu diberbagai tempat dibumi dan mengkaitkan dengan kondisi eksternal.
• Frost (1927), Epidemiologi adalah pengetahuan tentang berbagai fenomena (mass phenomena) penyakit infeksi / sebagai riwayat alamiah (natural history) penakit menular.
• Paul (1938)
• Maxcy (1941)
• Plunket dan Gordon (1960)
• Morris (1964)
• Mac Mahon dan Pugh (1970), epidemiologi dapat didefinisikan sebagai cabang ilmu yang mempelajari penyebaran penyakit dan faktor-faktor yang menentukan terjadinya penyakit pada manusia.
• Sulianti (1975)
• Omran (1974), membuat definisi epidemiologi sebagai suatu studi mengenai terjadinya dan distribusi keadaan kesehatan, penyakit dan perubahan pada penduduk, begitu juga "determinan"nya dan akibat-akibat yang terjadi pada kelompok penduduk. Dalam definisi ini juga dimasukan studi pelaksanaan program-program kesehatan.

Ada juga beberapa definisi epidemiologi dari beberapa sumber seperti :

Epidemiologi adalah "studi tentang distribusi dan determinan keadaan dan peristiwa terkait kesehatan pada populasi, dan penerapannya untuk mengendalikan masalah kesehatan" (Last, 2001). dan

Epidemiologi merupakan sains. Sains berkembang untuk 3 tujuan utama : menjelaskan (explanation), memprediksi (prediction), dan mengendalikan (control) (Strevens, 2011).

Nah, dari beberapa definisi epidemiologi diatas maka jika dilihat dari perkembangan ilmunya ,  pada saat ini epidemiologi diartikan sebagai ilmu yang tidak hanya mempelajari mengenai penduduk saja sebagai mana dari arti katanya, melainkan juga mempelajari tentang penyebaran penyakit pada populasi manusia, faktor-faktor yang mempengaruhinya, serta cara mengatasi penyakit tersebut.